Amorçage d'une décharge dans le vide entre deux electrodes d'argent ou des alliages argent-nickel

(Reçu le 2 novembre 1995, révisé le 15 mai et le 5 novembre 1996, accepté le 5 décembre 1996)

Abstract
Comparison of the characteristics of an electric are breakdown in vacuum between two silver or silver-nickel alloy electrodes prompted us to study the evolution of the breakdown voltage with electrode separation, with resistance value placed between the anode and the high voltage supply used for the breakdown, and with the effect of conditionning by heating in vacuum. The measurement of the commutation time and delay time, and the observations by a metallographic microscope of the electrodes surfaces after one breakdown, enabled us to evidence the origin of the electric arc for each of the studied materials.

Résumé
La comparaison des caractéristiques de l'amorçage d'un arc électrique dans le vide entre deux électrodes bombées de 8 mm de diamètre et de rayon de courbure en surface de 16 mm, constituées d'argent ou de son alliage avec le nickel, nous a amené à étudier l'évolution de la tension d'amorçage avec plusieurs paramètres : la distance inter-électrodes, les valeurs de la résistance intercalée entre la source haute tension servant au claquage et les électrodes et le conditionnement par chauffage sous vide des électrodes. La mesure du temps de commutation, du temps de retard et les observations au microscope métallographique de la surface des électrodes après un amorçage donnent des informations sur l'origine de l'arc électrique concernant chaque matériau étudié.