Smectic A and C* liquid crystal light valves

(Received 30 November 1992, accepted 22 April 1993)

Abstract
The development of light valves for application in the domain of imaging and information display has benefited from simultaneous advances in liquid crystal materials. We will focus on recent developments involving the use of smectic A and smectic C*. Two types of light valves are described with their addressing technology. The first one is optically addressed spatial light modulator: optical information is converted into electric information through the medium of a photoconductivity material layer (amorphous silicon). The second type of valve is a VLSI chip covered with liquid crystal which can be optically addressed on each pixel and perform local electronic processing. The local switching of the liquid crystal allows the reading of the final state.

Résumé
Le développement des valves optiques dans le domaine de l'image et la représentation spatiale de l'information a bénéficié des progrès réalisés sur les matériaux "cristaux liquides". Nous allons étudier tout spécialement les développements récents concernant l'utilisation des phases smectiques A et C*. Deux types de valves sont décrites avec leurs modes d'adressage respectifs : le modulateur à adressage optique : l'information est envoyée par voie optique et la commutation s'effectue par la conversion du signal optique en signal électrique grâce à une couche d'un matériau photoconducteur (silicium amorphe hydrogéné). Le deuxième type de valve est un circuit VLSI recouvert de cristal liquide pouvant être adressé par voie optique et effectuant un traitement logique local de l'information reçue ; la commutation locale du cristal liquide permet alors la lecture de l'état final.